梁武帝早就和他交游，梁武帝中大通初年，他制宝刀两把献朝，一名善胜，二名威胜，意为治国一是要施以善政，二是要增强实力，萧衍为此深为感动。朝廷若有大事，武帝均派人或亲驾前往茅山咨询商讨，每月有书信往来，久之时人冠以他“山中宰相”的名称。

陶弘景既是政治家、道教思想家，又是医学家。著有《学苑》百卷、《孝经》、《论语集注》、《本草集注》、《效验方》、《肘后百一寸》、《古今州郡记》、《图像集要》以及《玉匮记》、《七曜新[日术疏》、《占侯》、《合丹法术》，全秘而不传，没写成的书还有十部。他最大的贡献是在医学上，他总结了自《神农本草经》问世后几百年间药物知识的发展，编写了《本草经集注》七卷，在本草学的发展史上占有承上启下的重要地位。《本草经集注》共收药物七百三十种，比《神农本草经》多一倍，在药物分类上他还独创了一套新的分类方法，按药物天然来源分成玉石、草木、虫鱼、禽兽、果蔬、米食六类，这在我国药物学上具有较大影响。

陶弘景在炼丹过程中，发展了无机化学知识，如他明确地区分水银有生熟，还说明了水银与金、银的合金的特性、作用。他还谈到了胡粉、黄丹，并掌握了鉴别钾盐、钠盐的火焰分析法。他还对刀剑的冶锻及古代刀剑发展变化的历史进行了相当的研究。

区区二十字压倒二十朝。